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| 23/07/2008
Echouage crapuleux à Padang Padang
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Le Bukit en danger ! Le rip curl pro search pourrait être annulé si rien ne bouge...
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Quelle était la probabilité qu'un navire de pêche de 35 mètres s'échoue sur l'un des spots les plus fameux du monde-Padang Padang à Bali- alors que ce dernier s'apprête à recevoir la caravane des pros pour une étape du world Tour ?
Vraisemblablement très faible.
Le navire taïwanais, le « Ho Tsai No. 18 », connu pour son activité de pêche illicite dans les eaux de la région, a commencé à souiller les reefs limpides de la Baie du Bukit, Bali, déversant huile et diesel ainsi qu'un bon paquet de câbles, de filets, crochet à poissons et autres détritus contendants en plein milieu du spot.
Au-delà du problème « Search », c'est-à-dire des risques que la 6ème étape du Tour (la fausse destination mystère de chez Rip Curl, cf article) soit annulée pour cause de spot impraticable, c'est une véritable catastrophe écologique qui se déroule sous les yeux éberlués de la communauté surf du monde entier.
Tout a commencé le 13 juillet dernier avec sans doute une impression de remontée de champignons hallucinogènes de la part des surfers qui, s'apprêtant à se mettre à l'eau, découvraient qu'un chalutier de plus de 100 pieds gisait sur le reef du spot de Padang.
L'histoire de cet échouage est digne d'un mauvais film. Tout d'abord, il ne s'agit pas d'un naufrage, évènement fortuit, involontaire, mais d'un échouage volontaire. En effet, lorsqu'il s'est crashé, le navire battant pavillon taïwanais était vide : personne à bord, ni capitaine ni équipage, et aucun des documents obligatoires (journal de bord etc) n'a été retrouvé. On apprendra ensuite que ce navire n'a pas donné de nouvelles depuis mai dernier et qu'on soupçonne une mutinerie de l'équipage indonésien contre le capitaine Taïwanais. La police indonésienne pense d'ailleurs que le capitaine a été assassiné par les mutins. Les causes de cette catastrophe semblent donc purement crapuleuses et sans lien avec la tenue du 30 juillet au 10 août du Rip Curl Pro Search (même si des paranos ont évoqué la possibilité d'un acte de sabotage fomenté par une marque concurrente de Rip !).
Si l'échouage en lui-même est un fait divers pathétique, l'attitude de la police est apparue des plus immorales.
D'après le témoignage des correspondants de Surfing Mag et de Surfer Mag, la police a dans un premier temps interdit aux surfers (expatriés et locaux) de déséchouer le bateau (ils allaient louer un remorqueur), prétextant d'une part que l'opération était trop dangereuse et, d'autre part, que s'agissant d'une scène de crime, seule la police était habilitée à intervenir. Pourtant, avec la marée haute et une absence totale de houle 3 jours après l'échouage, les conditions étaient propices à une intervention salvatrice... Il fallait agir vite. Comme souvent en Indo, ce serait le spectre de la corruption qui planerait en réalité sur cette interdiction, puisque le chef de la Police aurait néanmoins suggéré que le versement de 3.500 $ pourrait débloquer la situation. Ripoux en toutes circonstances, les flics locaux !? Tout ça alors qu'un gros swell de Sud-Ouest était attendu quelques jours plus tard, risquant sinon d'éventrer le rafiot, au moins de le pousser un peu plus sur le reef, rendant toute tentative ultérieure de remorquage quasi-impossible...
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Le swell annoncé est arrivé, le bateau a avancé de plus de 30 mètres sur reef et d'après Jason Childs, résident à Bali et photographe correspondant de Surfer Mag, la plupart du fioul aurait déjà fui ou été volé par les pillards. Mais il y aurait toujours une quantité significative d'huile présente dans le bateau.
Effectivement, les quelques surfers qui se sont aventurés à surfer le spot (ou ce qu'il en reste, le bateau est posé en pleine zone de take-off) ont vu leurs planches se transformer en savonnettes à cause de l'huile et du diesel qui nappent le plan d'eau.
Aux dernières nouvelles, 14 membres de l'équipage indonésien aurait été arrêtés par la police, 2 autres seraient encore en fuite (sans mauvais jeu de mots)... Et toujours pas de trace du supposé assassiné capitaine taï.
Toujours d'après le site de Surfer Mag, le spot d'Uluwatu viendrait d'être touché à son tour par la pollution aux hydrocarbures. Jason Childs : «le navire s'est maintenant rapproché des rocks de Padang après une tentative vaine de locaux de tracter le monstre plus au large, et , avec un gros swell qui commence à rentrer, les « activistes » se sont lancés dans une course contre la montre pour empêcher le chalutier de causer plus de dégâts. Chacun est préparé au pire maintenant.
Aujourd'hui le remorqueur qui était censé venir tracter le bateau derrière le reef ne s'est pas montré pour diverses raisons, alors les bateaux de pêche locaux ont été réquisitionnés pour faire le job mais ils étaient sous-motorisés et la marée se retirait, de telle sorte que le bateau ‘n'a pas bougé ».
Et Rip Curl dans tout ça ?
Selon Jeff Anderson, responsable de Rip Curl pour l'Asie du Sud-Est, la compagnie de surfwear était « en contact avec les autorités locales pour déséchouer le navire avant que le swell n'arrive ». Apparemment, ça n'a pas fonctionné.
Jusqu'à aujourd'hui, Rip Curl n'avait pas pris de décision concernant la compétition. Si l'on ne sait toujours pas ce qu'il adviendra de l'épreuve au plus mauvais karma du monde, le « Search » 2008, en revanche, les organisateurs ont décidé de mettre sur pause les trials, le Rip Curl Padang Cup.
Beaucoup de surfers n'avaient déjà pas compris la décision de Rip d'installer le Search à Uluwatu et Padang. En effet, pour un évènement censé faire le pari de l'originalité et de la découverte, il était singulier de choisir cette année deux des vagues les plus connues et courues du monde, en pleine saison de surcroît !
Rip Curl a déjà essuyé moult « râteaux » de la part des locaux des spots précédemment pressentis pour accueillir le search (Australie de l'Ouest, Nelle zélande...), a ensuite été victime de fuite ( ! ) dès le mois de mars concernant le choix (en était-ce vraiment un ?) final de Bali.
Avec cette actualité, Il faut malheureusement croire que la compagnie n'en a pas fini avec les galères du cru « Search » 2008.
Quoiqu'il en soit, Rip Curl a largement les moyens financiers de faire face à la probable annulation de cette 6ème étape du « Dream Tour ».
En revanche, l'écosystème du Bukit et le reef de Padang en particulier risque de ne pas s'en remettre avant un moment, si rien ne bouge rapidement.
Checkez les news pour connaître l'évolution de l'affaire...
Zedron., sources et photos : surfermag.com et surfingthemag.com
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